צפון פורטוגל באופניים

רכיבה על אופניים לאורך החוף הצפוני של פורטוגל
צילום: LoggaWiggler / Public Domain

לאורך המסלול ניתן ללון במלונות-בוטיק לאורך החוף, לעצור במסעדות למאכלי-ים, וכמובן, ללגום יין פורט איכותי. ההידור והיופי הטבעי של האזור, לצד הלבביות שמפגינים המקומיים כלפי רוכבי אופניים, מוסיפים להנאה ברכיבה על אופניים לאורך החוף הצפוני של פורטוגל.

פונטה דה דון לואיש פרימיירו החוצה את נהר דורו בין וילה נובה דה גאיה לבין פורטו
צילום: Poco a poco / CC BY-SA 3.0

פורטו (Porto), העיר השנייה בגודלה בפורטוגל, מתהדרת במרכז עיר עתיק שנכלל ברשימת אתרי מורשת עולם של אונסק"ו. לגדת נהר דורו החוצה את העיר מתקמרים כרמים עתיקים ולאורכו יש מחסני יין פורט רבים בהם ניתן להצטרף לסיור טעימות יין. העיר משמשת גם נקודת מוצא מצוינת לטיול באופניים לגדת הדורו.

חבלי הכביסה לגדת הדורו בכפר אָפוּרָדָה
צילום: Adam Jones / CC BY-SA 2.0

הקטע הראשון של המסלול יוצא ממרכז העיר העתיק של פורטו, ממשיך לאורך נהר דורו עד אָפוּרָדָה (Afurada) כפר דייגים ליד שפך הנהר, עובר בין רשתות הדייגים וחבלי הכביסה לגדת הנהר, ויורד בכיוון דרום דרך שמורת הטבע של שפך נהר דורו (Estuário do Douro), אזור ביצה הסמוך לחוף, וגן עדן לצפרים. כאן, במים המלוחים, מקננים מיני ציפורים רבים, בהם הפלמינגו.

קפלה דו סניור דָה פדרָה
צילום: Carla Isabel Ribeiro / CC BY-SA 3.0

המסלול ממשיך לאורך החופים, בהם התחנה הפופולרית בפּראיָה דָה מיראמר (Praia de Miramar), בה נמצאת קפלה דוּ סניור דָה פֶּדרָה (Capela do Senhor da Pedra) הניצבת על קצה הסלעים בלשון יבשה הפורצת אל הים, כך שניתן לטייל אליה רק בזמן השפל. הקפלה הוקמה לפני 350 שנה ושימשה כמקום תפילה לנשות הדייגים שבאו להתפלל למען גורל אהוביהן שיצאו אל הים. הרכיבה באזור בדרך כלל נינוחה ומישורית, ומובילה כל הדרך עד לעיירת הנמל הקטנה פוּראדוֹרוּ (Furadouro).

בריכות המלח בלגונת אביירו
צילום: Daniel VILLAFRUELA / CC BY-SA 3.0

מסלול האופניים מתרחק מהחופים ונכנס מעט אל פנים הארץ לאורך גבולות לגונת אָבֵיירוּ (Aveiro) המלוחה. מבוך התעלות הניזונות מהלגונה מילאו תפקיד חשוב בכלכלת האזור, ושימשו להובלת מקורות המחייה העיקריים: רכיכות, אצות ומלח. הנוף המנומר בנתיבי מים, בכפרים קטנטנים ובדרכי עפר מאובקות כמעט ולא השתנה. קשה להגיע למקומות האלה במכונית, לכן הרכיבה באופניים היא דרך מצוינת לטייל באזורי הביצה הפראיים האלה העשירים במיני עופות.

מוֹליסֵיירוּ, סירה מסורתית באביירו
צילום: François Philipp / CC BY 2.0

במרכז אזור הלגונה, נמצאת העיירה אָבֵיירוּ (Aveiro), הידועה בכינוי 'ונציה הפורטוגלית' בה ניתן לשוט בנתיבי המים במוֹליסֵיירוּ (moliceiro), סירה מסורתית ששימשה לאיסוף אצות.

גבעת אוניברסיטת קוימברה
צילום: nanabou / CC BY 2.0

נקודת סיום המסלול היא בקוּימבּרָה (Coimbra), עיר אוניברסיטה מימי-הביניים. מומלץ להצטרף לסיור באוניברסיטה העתיקה שהוקמה ב-1290, אחת האוניברסיטאות העתיקות בעולם. מראש גבעת האוניברסיטה יורד מבוך רחובות קטנים של העיר העתיקה הגדושים חנויות ספרים קטנטנות, מאפיות, גלריות ובוטיקים אופנתיים.

מקור: אייריש טיימס, קתרין מק